Píše se konec 18. století a v chátrajícím katolickém hudebním ústavu pro dívky pracuje tichá, zakřiknutá mladá dáma Teresa (posměšně přezdívaná „Němá“) jako tamější služebná. Zatímco se chodbami ústavu šíří vzrušená šuškanda o blížící se návštěvě nového papeže Pia VII. a místní maestro se potýká s novou skladbou pro orchestr, učiní Teresa velký objev v podobě piana, který změní běh života jí i jejím vrstevnicím.