První filmovou rolí Vasilije Šukšina, který za sebou zanechal hlubokou stopu jak v kinematografii, tak v literatuře, byl voják Fjodor, vracejí se domů z války. A jelikož ho doma nikdo nečeká, ujme se svého jmenovce – malého sirotka, s nímž se setkal už ve vlaku. První samostatný titul Marlena Chucijeva zaujme překvapivou civilností, která vynikne na pozadí jiných děl, jimž se hned po premiéře dostalo kritického uznání.