Der bliver gjort et makabert fund i bagagerummet på en bil, og Beck-gruppen havner snart i en koldblodig morders skudlinje. Men intet er, hvad det giver sig ud for. Gruppen bliver genstand for en stressende intern undersøgelse, og Oskar havner i et svært dilemma. Det bliver Alex’ opgave at opklare et usædvanligt og modbydeligt mord, mens Beck-gruppen risikerer at bryde sammen. Martin Beck tvivler på hendes måde at håndtere sagen på, samtidig med at han tilsyneladende selv gennemgår en personlighedsforandring. Presset stiger på Beck-gruppen fra alle sider, da medierne får nys om den mislykkede politiindsats og det grusomme fund i bagagerummet.