Au cours de l'été 1954 sur la côte d’Azur, les vols de bijoux se succèdent dans les palaces et les belles villas. Ils portent tous la même signature, celle de Georges Robert (Cary Grant) surnommé « Le Chat », un gentleman cambrioleur en retraite sur les bords de la Méditerranée, près de Cannes. La milliardaire Mme Jessie Stevens (Jessie Royce Landis), venue en Europe avec l'espoir d'y trouver un mari convenable à sa fille Frances (Grace Kelly), est en bonne place sur la liste des principales victimes. John Williams (H. H. Hughson), l'agent d'assurance de la Lloyds of London veut utiliser un voleur pour attraper un autre voleur. En Anglais, le personnage joué par Cary Grant est John Robie, alias « John Robie the Cat ». En Français, il a été traduit par Georges Robert.