Samotár Jeremiah Johnson opúšťa "belošskú" civilizáciu a jeho jediným prianím je žiť úplne nezávisle. Preto sa vydáva do divočiny, o ktorej čistote nikdy nepochyboval. Neskúsený nováčik však musí nájsť vzťah k prírode, k Indiánom aj k sebe samému. Prvá zima v opustených, krásnych i drsných Skalistých horách ho skoro zabije. Jeho odchod do lesov pritom nemusí nutne znamenať nájdenie vlastného pokoja... Dej baladicky ladeného westernového príbehu sa odohráva okolo roku 1844.