Том Велс је релативно непознат приватни детектив који углавном решава једноставне случајеве брачних невера. Његов живот се потпуно мења када га ангажује богата удовица да истражи порекло мистериозног филма од 8 милиметара пронађеног у сефу њеног покојног мужа. Снимак приказује брутално убиство младе девојке. Покушавајући да утврди да ли је злочин стваран или изрежиран, Велс улази у мрачно подземље порнографске индустрије и „снаф” филмова. Убрзо, његова истрага прераста у опасну опсесију која прети да уништи његов здрав разум и угрози живот његове породице.