Policie v Glasgow drží po smrti vrchního inspektora Jima Taggarta smutek. Ale život jde dál, protože zkrátka musí. A vyšetřování zločinů je také nikdy nekončící práce. Je možné člověka zhypnotizovat, aby spáchal vraždu? Slavný hypnotizér Tony Sabina tvrdí, že ne. Ve chvíli, kdy se mu však krátce po sobě zhroutí profesní i soukromý život, už o tom není zdaleka tak přesvědčený. A v jeho okolí brzy začnou až s podezřelou pravidelností umírat lidé. Problém je, že má pokaždé na dobu jejich smrti neotřesitelné alibi. Takový je stručný nástin případu, v jehož průběhu se inspektor Jardine sám ocitne v roli vyšetřovaného.